道光丁禾秋，山西陈公士枚由闽臬陞扰蜀藩。相传公出坐肩舆，必捧一金美人，或匣佩襟前，如护身佛。入署即焚香顶礼，或曰此大士像，或曰公素不佞佛，见者不解其故。

咸丰二年冬，余与汪君循美自渝归津，舟中谈及。汪曰：“此陈公夫人小像也。”公字勿菴，山右平定州人。幼孤贫，初定婚某氏，一时推国色，兼工词翰。州有盐商某，积赀数十万，气焰薰灼，慕夫人色，计必欲得而无间可投。乃佯与公交招入义馆，资给优厚。一日，招公及公同窗数友饮，巨觥勸容，各大醉。阴便一贼乘醉刺公。公旧与友连床，左为公榻，右为友榻。贼阴识其处久矣，是夜将侯公寝，至左榻加刃。会公以沉醉故和衣偃卧右榻，呼不起来友因移卧公榻。夜半灯已灭，贼入误刺友死，颠趣床下。公时酣睡不觉也。天将曙，酒醒渴甚，起觅茗饮，足绊物如人卧地状，以手抚之，血腥满掌。大讶，索烛往视，骇然死人也。大呼有贼，白其状，而商已嗾尸主诬以仇杀，执送官。上下营谋，公备尝楚毒，遂诬服。问抵夫人父母，以公陷罪无生理，女将改字商，遂啗以重聘纳为妾。

公秋审达部，将勾决矣。是年以恩典停勾，至次年秋复将处决。宣庙又以特恩缓决其罪。公狱中三载，夫人已住子，又有身矣。商以夫人燕好久，耦具无猜。一夕欢宴室中，遂泄前事，且曰：“吾为汝经年筹画，不惜万金乃至此，虽人力亦天命也。”夫人悲公为己获罪，欲为报复，虑机事不密，必中变。因强为欢笑，逐一叩其情实。俟商出，拟鸣诸官。念左右无可恃者，欲归商父母，又念利赖其富，事必不就。因设法给商言，昔以兮病故，曾许省垣某寺进香，愿相从以往。及近省，又诳商先入庙，己摒挡诸物即至。商如言早往。夫人入城问从人抚院安在，今至此可先往观，入庙未晚。遂径入抚署，抵亠门。阍者见仆从如云，舆马赫奕，夫人盛饰如贵嬪，不敢阻，问奚事。曰：“禀见大人。”会抚院偶步二堂，曰：“吾即是也，汝见云何？”夫人曰：“大人必冠带乃可禀，便服不敢亵陈。”抚院大惊，呼具冠服。夫人乃跪乞屏左右，白夫冤，泪随声下。抚院曰：“吾飭州提讯𡨚可。”曰：夫人曰：“如是则其人必不获，渠钱可通神，左右多为耳目，事泄即逃不可捕矣。今其人现在某庙，恳飭中军往可获质讯。”抚院如言拘至，商见夫人在侧，知不可脱，遂泥首服罪。抚院飭商付狱，遣夫人暂出听候。夫人泣曰：“妾累夫久陷囹圄，又失身为仇，生子出已无颜立人世矣。妾仇已复，愿以一死明志。”至抚署外，遂袖出利及剖腹死。一时官民惊愕，叹夫人节义为从古所未有。勿菴由是出狱，抚院亦据实请旌。

是年春，欽命某公提学山西，濒行，宣庙曰：“山西陈士枚大难不死，必有后福。其妇节烈，亦近代所无。汝往可善视之。”公即是年入泮。次年夏，欽命山西主考。上亦云云，又会试时，上亦为大总裁言及公。由是联捷成进士，入翰林。不数年，遂为四川布政使。公既贵，感夫人节义，收其骸附葬祖墓，终身不娶正室，惟纳妾为嗣续。计金美人像乃公以沉檀雕刻，外饰以金，故人谓金美人云。

龙箐山人曰：“妇女秉性阴柔，类暱私情而忘公义。至祸福生死，犹惊心动魄，易失其常。昜谓见金夫不有躬，盖三代时已如是矣。陈公夫人何独明大义绝私恩，迥异世俗所为耶？抑读诗书，知古今烈女遗事有以及此耶？观其秘密沉机，慷慨赴义，虽古烈丈夫智勇兼备，亦不过此。呜呼，如夫人者，虽祠宇遍天下，血食千万年，著为祀典可也。区区铸金刻木，焉足以酬义烈哉？然勿菴佩服终身不立继室，亦可谓义夫烈妇，各有千古矣。”